Sennheiser HD 599 Open Back Headphone, Ivory

I am using them for an electric piano. Sound reproduction is excellent and the open back gives them a broader soundstage and less isolated experience. Good value for the price. Solid construction.

**Reseña corta: excelentes para interiores. Son ‘abiertos’, por lo que el sonido se filtra de y hacia adentro (más detalles en la reseña larga). Material de construcción no tan premium (casi todo es plástico). Muy cómodos. Sonido cálido con bajos potentes pero no exagerados. No necesitan un DAC para lograr sonido potente. Incluye un cable corto de 3.5mm y uno largo de 6mm con su respectivo adaptador a 3.5mm. Valen cada centavo (comprados en su edición especial negros a precio de oferta de ~$2000 MXN)**

Primero que nada, no soy profesional de audio o audiófilo consagrado ni nada de eso. Sin embargo, me gusta investigar sobre audio y tengo varios audífonos del rango de precio, por lo cual tengo algunos puntos de comparación. Los uso primordialmente para jugar, aunque también he estado escuchando música en varios formatos para probarlos. Esta reseña está escrita desde el punto de vista de un consumidor promedio con una (ínfima) embarrada de conocimiento en audio.

Debo decir que son *por mucho* los audífonos más cómodos que he tenido. Los he tenido puestos por horas y al poco rato uno deja de sentir que los trae puestos. Las almohadillas son de tela ‘aterciopelada’ y son bastante ligeros, lo que hace que sean comodísimos. El punto malo de este aspecto (y probablemente sea el único punto malo en general), es que para lograr eso, son enteramente de plástico, por lo cual no me parece que sean de uso rudo. No son plegables ni pueden girarse para acomodarse en el cuello, lo cual indica que son para uso casero y no tanto para exteriores (traerlos en la calle/hacer ejercicio/ tomar llamadas, etc.). Si no se traen puestos en la cabeza, no resulta cómodo ponerlos en el cuello.

El sonido es bastante bueno, realmente de lo mejor que puede haber en su rango de precio. NO son audífonos para monitoreo, por lo cual no tienen un sonido ‘plano’. Es más bien un sonido ‘cálido’ con graves y agudos bien acentuados, pero sin llegar a exagerar en absoluto. Los medios están bien a secas, aunque a volúmenes muy muy altos podrían llegar a perderse un poco. Para la mayoría de usos no profesionales son realmente sobresalientes. (En juegos son una joya, por el sonido posicional y los bajos acentuados)

Los audífonos son abiertos, lo cual tiene implicaciones buenas y malas. Al dejar escapar sonido por atrás, la fatiga por escuchar música mucho tiempo es menor que con unos cerrados, además se consigue un mejor efecto de separación de sonidos y el ‘soundstage’ es amplio. Sin embargo, se escucha en toda la habitación lo que uno trae en los audífonos, incluso a volúmenes bajos. Mismo caso al revés: sonidos del exterior pueden filtrarse a los audífonos, por lo cual para ambientes ruidosos (como la calle) o para lugares compartidos con otras personas, no son muy recomendados. Igual para llamar/chatear por voz no son tan recomendados porque el sonido que sale de los audífonos puede filtrarse en el micrófono.

En cuanto a potencia, son suficientes. Son audífonos con una impedancia de 75 ohms (los audífonos de consumo “normal” son de 35 ohms), por lo cual, sí se van a escuchar un poco más bajos que audífonos de 35, pero en lo personal, creo que el volumen es suficiente. Si disfrutas de escuchar música a volúmen estruendoso, probablemente un amplificador te beneficiaría, pero no creo que es imprescindible en estos audífonos (más tomando en cuenta el hecho de que son pensados para uso en interiores)

Finalmente, vienen empacados en una caja de cartón bastante simple con el logo de Sennheiser. Solamente trae manuales, 2 cables (uno de unos 60cm y otro como de metro y medio) y obviamente los audífonos (OJO, los cables traen una especie de seguro para evitar desconexiones accidentales. Hay que girarlos para conectarlos/desconectarlos).
Investigué y no encontré mayor diferencia con respecto a la versión normal (blancos con café), más allá del precio (más de la mitad de los normales) y el color. La diferencia de precios me provocó un poco de desconfianza, pero buscando en foros y en reviews profesionales, encontré que son exactamente los mismos audífonos, sólo vi un comentario que decía que las plantas de ensamblaje eran diferentes, pero los componentes son los mismos.

CONCLUSIÓN: si piensas usarlos en casa y para aplicaciones no profesionales, son una verdadera joya. Pienso que incluso sin el precio de oferta valen totalmente la pena. Para la edición normal sí la pensaría más, es más del doble del precio de esta edición. Si quieres unos audífonos para traer en la calle o para aplicaciones profesionales, te sugeriría buscar más opciones primero, probablemente por el precio podrías escoger algo que cubra mejor tus necesidades.

Feels like the best package for open back headphones. Bought it for my podcast. Loved that is has adapters for all jacks and cables the can detach. Not wireless charging and not usb powered. And the wires are long enough

I have a pair of Sennheiser HD438’s, but I hadn’t used them much in the recent years. I was more into TWS earbuds and then transitioned to wired IEM’s. I recently dug out my old Sennie’s for a change and really appreciated the forgotten comfort and sound signature. So, I decided to research today’s headphones. The HD 599 SE was in the right price bracket (I’ve spent way too much already, according to my wife!!) and the reviews gave it high marks for soundstage, comfort, sound signature and open-back bass. I knew Sennheiser was durable. My HD438’s are still in excellent condition after 11 or 12 years. The SE traditional coloring is much better suited to my taste than the HD 599.
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DESIGN & BUILD:
The Industrial Stylist at Sennheiser must have a really tedious job. I was surprised how similar my 11-year-old HD 438 is to the HD599. No major styling change there in all that time! At least that shiny spoke pattern, which reminds me of my truck wheels, is gone! The headphones are equally comfortable, with a touch more pressure on the HD599. My glasses are not forced onto my head though and I can wear these for hours. The oval earcups are quite large vertically, like the HD 438, and fit my big ears perfectly to be truly ‘over-the-ear’ ‘phones. I have room to spare, but not much!
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While these headphones are made of plastic, they are very strong and you’ll struggle to break them. You can twist and spread these around and not crack anything.
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I’m not a fan of the dedicated 2.5mm (?) twist-lock connector into the headphone, but at least there are aftermarket replacements available. I have no idea why the adapter on the longer cable is a large female to small male and the large male 6.35mm connector is on the cable. The cable should be 3.5mm and the adapter should enlarge the connector. With the adapter on, the cable end is just too honking big!
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My only criticism would be the headband adjustment. I liked the SHP 9500 with its strong detent and numbering system. I find the headband can go out of adjustment too easily handling the headphones and I have to judge the gap in the headband visually for my best fit.
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SOUNDSTAGE & IMAGING:
When I got the HD 599 SE, I plugged them straight into my phone and was totally blown away. The frequency curve is essentially neutral with a hint of coloration. The bass rolls off below 40Hz but the treble stays strong right up to the 20kHz limit. The mids are slightly cool but are certainly not ‘recessed’.
I felt like…
– I was in a room with the musicians. The reproduction was totally natural.
– The bass was really solid, surprisingly so for an open-back headphone. Maybe not bass head worthy, but punchy, crisp, and realistic.
– The treble was clear, detailed and ‘Sennheiser smooth’. I really liked my Momentum TW2 earbud sound signature, but as buds go, they are dated (app and ANC) compared with other brands and I ended up returning them. ☹
‘Hold me now’ by the Thompson twins, ‘Honey and the Bee’ by Owl City, and ‘Appetite’ by Prefab Sprout can be quite harsh, even sibilant, at the upper end on all my IEM’s and some of my TWS buds. I like a bright sound, but not sibilant and grainy. The HD 599 SE was so natural sounding and just… gorgeous.
– The soundstage is what I’ve been seeking and missing with closed back and in-ears. Hotel California – Live on MTV 1994 by the Eagles sounds amazing. That punch at 32s is awesome. ‘Strive’ by Amber Rubarth, ‘Killing me softly…’ by Roberta Flack, ‘Unearthed – Orchestral version’ by Wildpath, and ‘Your Grace is enough – Live’ by Matt Maher are just sublime. There’s both width and height with correctly mixed tracks. Try listening to “Best 8D song EVER with headphones 2021 – HD” on YT. Awesome!
– Imaging is also superb and it’s easy to pick out the location of instruments. ‘Buck Dance’ by Dick Schory’s New Percussion Ensemble has your senses tracking all over the stage!
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I’d not used open back headphones before trying the SHP 9500 and I actually liked the feel and openness, compared with closed-back. However, the SHP 9500 did not have the sound staging I was after. The HD 599 SE certainly does.
Of course, you need to use these in a quiet room to save your ears. With the 106dB sensitivity and 50 Ohm impedance, I do have to use 70 to 80% volume directly connected to my phone, compared with 40% on my IEM’s. Still plenty loud enough for me, but you may not agree. Please take care of your hearing though!
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I have a collection of Earbud Test Tracks, which I use to assess my earphones…
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https://music.amazon.com/user-playlists/6c1a03929ed947ab82cc33db24d7c001sune?ref=dm_sh_c7f9-3dba-7009-a4cd-8323a
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I usually use a Qudelix 5K DAC/AMP. I loaded Oratory1990’s HD 599 PEQ and with the HD 599 connected, I noticed that it cleaned up the lower/mid bass just a tad. On some tracks, the bass can get a little muddy.
I felt that a little more treble was needed and slightly less bass though to suit my taste. So, I adjusted the PEQ and I now have my final settings (see photo).
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CONCLUSION:
For a consumer-friendly price, you are truly entering Audiophile territory with the HD 599. I have no reticence in stating that.
When the HD 599 go on sale, they are an absolute must-have. I bought these for the current price of $150. I still think that’s a steal!
The HD 599 SE are now my go-to for serious listening late at night and I think they could be yours also!