Gigabyte A520I AC Mini-ITX Motherboard

After a number of system upgrades, I found myself with a DDR4 memory kit, an ITX case and a 5600G without a home. I bought this board and a boot drive to assemble a low power system. Everything I put in was recognized out of the box, Windows install was straightforward and I’ve had zero issues with it.

It’s got the a520 chipset, so it’s limited to 26 lanes of PCIe gen 3. It doesn’t support overclocking and has a fairly basic VRM, so it’s not the best choice for gaming. It only has 2 memory slots, one PCIe slot and one M.2 slot so expansion options are limited. If you understand it’s limitations and can live within them, it’s a great board.

For this system I have no need to overclock and the 16 Gb of memory I have in it is all it will ever need. It recognized the XMP memory timings and runs it at the advertised 3600 mHz. Sitting here typing this review while streaming video from a media server it’s drawing 31 watts, including the monitors. I can use it for light gaming and I have 6 TB of storage on it backing up some less important stuff. If you’re building a gaming system I’d spend the extra money for a more fully featured B550 or X570 board, but for a fast, low power desktop this is an excellent choice.

With a motherboard coming in at about $100, I didn’t expect it to have a whole lot. But I was surprised. USB-C on the back, built-in WiFi 6, an NVME slot as well as 4 SATA ports, and a PCIe x16 slot. Having more RAM slots would be nice, but cramming that into an ITX board would be painfully difficult. Two slots are enough. I still prefer MSI BIOS over this, but it’s still easy to use and does everything I need it to. I’d say it’s a pretty great motherboard.

Just wanted a small form factor motherboard, to do the job, and it delivers. Pairs great with my 5600G and handy in a small itx case.

I have built more computers in the last 25 years than I can remember. I lost track of how many I built.

This newest build had very specific criteria: it had to be mini-itx, had to be 100% reliable, look somewhat ok and simply get the job done. This build was to be used as a dedicated rig for an amateur radio operator using the Hermes Lite 2 SDR radio. It had to have a small footprint.

I paired it with an AMD 5700G so I did not need to install a video card on the motherboard.

This motherboard fit the criteria and I must admit, I am super happy with it so far. The rig has been online now for a couple of months and no issues whatsoever. We did upgrade the BIOS to the newest version.

For the price, performance and quality, I give it an A+++.

I will update this review if something goes wrong with this motherboard.

——- Actualización 21/10/2023: El fabricante ya ofrece la compatibilidad de este producto con Gráficos Integrados de Ryzens 3000 (R3 3200G y R5 3400G). Tal compatibilidad no se ofrecía antes, pero actualmente se puede apreciar en la web oficial de producto. ——-

Tarjeta Madre (TM) perfecta para personas no interesadas en overclocking de CPU/iGPU, sin embargo permite overclockear RAM. Su PCIe 3.0 la hace conveniente para gráficos integrados o solo dedicados que usan PCIe versión 3. TM destaca por el socket CPU ubicado no en el centro, sino desplazado unos mm al borde, que puede ser punto a favor para instalar disipador de CPU voluminoso.

La TM Gigabyte A520I AC se probó con:
— CPU: Ryzen 5 5600G con gráficos integrados
— Disipador CPU: Noctua NH-L12 Ghost S1 (66mm de alto)
— Gabinete: Silverstone ML06B
— Memoria RAM: Crucial Ballistix BL2K8G36C16U4R (39,2mm de alto)
— Fuente de poder SFX: Silverstone ST30SF-V2 300W
— SSD SATA
— W10 LTSC 1809

Referente al sistema de actualización de BIOS (sin CPU ni RAM) Q-Flash PLUS:
Según mi experiencia Q-Flash PLUS funciona bien y es la salvación para los que no disponen de CPU de generación anterior. Hay que tener en cuenta que con Gráficos Integrados, BIOS de TM por defecto tiene habilitado solo 1x puerto de Video: conector HDMI_1 (de los bordes azules, debajo de 2x puertos USB 3.0). El segundo HDMI y Display Port por defecto están INACTIVOS y no van a dar imagen (esta información no está en ningún manual de producto). Ya conectado al monitor por HDMI_1, con imagen en pantalla y una vez dentro de BIOS, al forzar gráficos integrados se habilitan los 2 puertos de Video restantes. Cada vez que BIOS se pone a valores por defecto – queda activo únicamente el puerto HDMI_1. Al final de reseña pongo consejos para actualizar BIOS de este producto.

Referente a posibilidad de limitar TDP de CPU desde BIOS:
Ryzen 5 5600G (sin overclocking) tiende a subir temperaturas mucho y de golpe. La TM permite limitar TDP de CPU a 45W desde BIOS mediante perfiles configurados por el fabricante de TM (Settings->AMD CBS->NBIO Com. Options->SMU Com. Options->System Config. AM4). Al aplicar perfil de 45W, frecuencias de los núcleos de CPU se reducen solo 200MHz, pero las temperaturas bajan unos (!) 11°C. Sin embargo al limitar TDP a 45W, según soporte Gigabyte, es más aconsejable no usar perfiles XMP y overclocking de memoria RAM. Aparte de la posibilidad de limitar TDP, la TM permite hacer el típico underclocking/undervolting de CPU.

Consumo energético de todo el Sistema (según Wattimetro en el enchufe de corriente):
Sin limitar TDP de CPU y con RAM a 3600MHz (XMP), todo el Sistema en carga de CPU a 100% (stress test AIDA64) consume aprox. 100W en total. Limitando TDP de CPU a 45W y con RAM sin XMP, todo el Sistema en carga de CPU a 100% consume solo aprox. 75W en total.

Conclusión: El producto ofrece buena calidad y funciona perfectamente con Ryzen 5 5600G siendo muy conveniente para sistemas Compactas.

Consejos para actualizar BIOS de TM Gigabyte A520I AC con herramienta Q-Flash Plus (sin CPU ni RAM instalados):
1. Según mi consulta con Soporte Gigabyte, la manera más segura y conveniente de actualizar BIOS de este producto – es usando Q-Flash Plus. Pero hay que entender que tal actualización de todas maneras es un riesgo, ya que si se interrumpe la luz – TM puede quedar inservible.
2. Es imprescindible ver con antelación el manual-video genérico de Q-Flash Plus en la web oficial de TM.
3. Durante el proceso hay que controlar en cada momento el suministro de corriente a TM. Cualquier conexión de cables/componentes a TM – realizar solo con corriente apagada desde Fuente de Poder. Y al contrario, cuando el proceso de actualización de BIOS se inicie – procurar que el suministro de corriente no se interrumpe y no se vaya la luz.
4. Es mejor usar una memoria USB versión 2.0 más básica posible. Antes asegurándose que es totalmente funcional (que al conectarla a otro PC, siempre se reconoce sin problemas).
5. Es necesario formatear la memoria USB en cuestión con “file system”: FAT32 y “allocation unit size”: BY DEFAULT, antes de grabarle el fichero de BIOS.
6. Es importante modificar correctamente el nombre de fichero de BIOS (previamente descomprimido en otra PC y grabado en la memoria USB) – tal como lo indica el manual-video genérico de Q-Flash en web oficial.
7. Es aconsejable que la memoria USB que se va a usar – tenga incorporado el indicador LED propio para mejor visualización del proceso. Así, en el momento de conectar la memoria al puerto USB blanco en TM (conectores 24-pin (TM) y 8-pin (CPU) de Fuente de Poder conectados y con corriente, pero sin CPU ni RAM instalados) – el indicador LED propio de memoria USB empezará a parpadear LENTAMENTE – que es una buena señal. Cuando posteriormente se pulse el botón Q-Flash Plus en TM, el indicador LED propio de memoria USB empezará a parpadear RAPIDAMENTE. En paralelo con esto parpadeará el indicador LED de Q-Flash incorporado en TM – significando que proceso de actualización ha empezado (tarda aprox. 3-4 minutos y mientras se ejecuta es vital NO apagar la corriente ni desconectar cables).
8. Cuando la actualización de BIOS termine (se apagarán todas las LEDs), es aconsejable quitar la corriente de Fuente de Poder antes de instalar la RAM y CPU.

Ryzen 5 3400G で使用。特に問題なく稼働中。
メモリはKLEVV DDR4 3200 8GB x 2枚。デフォルトだとJEDECプロファイルで 2666 になっているので、3200に変更。こちらも問題なくmemtestクリア。

mini-itxの中でもオンボードで3面のマルチモニタ出来るのが非常によい。

マニュアルは入っていないので、PDFをダウンロードしないといけない。