Sony WH-1000XM4 30hr Battery Life Headphones

Baste decir que son los segundos que compro, por que mi mujer se ha enamorado de los mios y la mitad del tiempo no puedo usarlos.
Sin ser un experto en alta fidelidad, tengo más de 10 auriculares de todo tipo y estos son los que mejor suenan. Pero lo mejor de estos auriculares es la cancelacion de ruido. Si quieres aislarte por cualquier motivo, ya sea por que estes estudiando, tengas vecinos ruidosos, o quieras escuchar musica, una peli o youtube sin interferencias, los recomiendo 100%.

Cuando cocino pongo el extractor a tope, la freidora de aire y el microondas y no soy capaz de oirlos.

+ Descripción general e introducción:

La última versión de los auriculares de Sony top en cancelación de ruido que tratan de destronar a los recientes Bose 700.
Son muy ligeros y cómodos, tan cómodos como los Bose QC 35 II que ya tenían fama de cómodos. Por comparar, los Bose QC 35 II son 236g y los WH1000XM4 un poco más, 252g. Se sienten cómodos al envolver la oreja y se pueden llevar durante horas sin que molesten. Por supuesto, la diadema tiene acolchado y se puede ajustar.
Las orejeras son en piel sintética muy suaves y cómodas.
El diseño es el mismo que la versión anterior WH1000XM3. Muy sobrio sobre todo en negro mate y casi pasa desapercibido. No parecen unos auriculares tope de gama lo cual en parte es bueno porque evita tentaciones de amigos de lo ajeno. En negro mate se mancha bastante con los dedacos. Por suerte se limpia fácil con un trapito y jabón suave.
El interior ha cambiado pero no mucho, lleva los mismos drivers de 40mm que su predecesor pero el chip procesador de cancelación de ruido ha cambiado a uno que Sony denomina QN1 que es lo más en este tipo de tecnología actualmente.

Contaré con mucho más detalle sus características y mis impresiones a continuación, pero antes planteo la siguiente pregunta:
¿Si ya tienes unos QC35 II, unos Bose 700 o unos WH1000XM3 merece la pena cambiar a estos?
Mi respuesta es: no. Los 3 citados son unos excelentes auriculares a día de hoy y la diferencia de prestaciones y calidad no justifica el cambio salvo que tengáis una tarjeta black.
¿Si estoy buscando unos auriculares con cancelación de ruido los WH1000XM4 están bien?
Mi respuesta es: sí, son excelentes. La decisión a tomar está entre los Bose 700 y estos Sony WH1000XM4. Con ambos tendrás unos excelentes auriculares que te aislarán del entorno para concentrarte en la oficina, en casa, en la calle disfrutando de tu música preferida con una calidad de audio muy alta.
No he podido probar más que 5 minutos los Bose 700 de un compañero y no puedo opinar de ellos. La decisión de uno u otro dependerá más de factores como diseño, precio y funcionalidades específicas que se busquen.

Dicho esto pasemos a analizarlos en profundidad.

+ Conectividad y códecs:

Tiene dos formas de conectividad:
– Sin cables con bluetooth 5 (compatible con versiones anteriores): provee un alcance excelente, comprobado 12-15 metros reales en interiores urbanos. A partir de ahí se producen microcortes como es habitual. Esos metros de más aunque no parezca mucho, se notan y se agradecen. Los Bose QC35 II llegan a 10m en las mismas circunstancias.
Un cambio con los WH1000XM4 es que ahora soportan conectarse a dos dispositivos simultáneamente. Hay que activarlo en una opción de la aplicación. La conexión se establece con los dos a la vez, pero sólo suena una fuente de sonido. Si paramos esa fuente y “le damos al play” en la otra, comenzará la otra. Sin retrasos, al momento, porque la conexión sí está ya establecida.
Otro uso muy habitual es tener el ordenador con música y el móvil simultáneamente, y si entra una llamada en el móvil, automáticamente se para la música del ordenador y entra el móvil.
– Con un cable estándar de 3.5mm

Ha habido cambios respecto a los códecs soportados respecto a su predecesor, el WH1000XM3, porque ya no se soporta el aptX ni aptX-HD (propietarios de Qualcomm), en los WH1000XM4 utiliza:
– LDAC: códec de alta calidad propietario de Sony. Sería el que más calidad ofrece de los 3 en circunstancias ideales dando una calidad “cuasi” HD con hasta 990kbps. No todos los móviles lo soportan. Nota: el codec LDAC sólo funciona cuando estamos conectados a un único dispositivo.
– AAC: códec bluetooth más estándar que ofrece muy buena calidad y compresión. Aunque este codec soporta hasta 96KHz lo normal es que funcione a 44KHz y 16-bit. Nota: cuando en los WH1000XM4 utilizamos la conexión simultánea a 2 dispositivos, se revierte a este codec AAC obligatoriamente.
– SBC: Parecido al anterior en calidad, lo soportan todos los dispositivos bluetooth.

Dispone de NFC en el auricular izquierdo para un emparejamiento rápido

+ Cancelación de ruido:

Junto con la calidad de sonido, es el factor determinante de estos auriculares y seguramente, el motivo de que te interese este modelo de Sony en concreto y que estés leyendo esta reseña.
En una palabra: excelente. A día de hoy diría que es la mejor junto con la de los Bose 700.
Los motores de coches se escuchan algo menos hasta el punto de no escucharse en absoluto.
Frecuencias altas, voces cercanas se escuchan algo, gritos, niños jugando se pueden percibir. No he podido probar los Sony en un avión pero estoy seguro de que será igual o mejor que la de los QC35 II.
Con la música a medio volumen sólo vais a escuchar la música y nada más, os lo aseguro.
Tienes total control sobre la reducción de ruido. Lo comentaré en más detalle cuando hable de la propia aplicación y sus opciones de configuración, baste decir que la cancelación de ruido trabaja de forma conjunta e inteligente con otras funcionalidades para lograr una experiencia de uso muy buena.

+ Botones e interfaz de control

En el auricular izquierdo se sitúa la entrada de audio de 3,5mm, un pequeño led, y dos botones:
– Botón Custom: como su nombre indica, sirve para personalizarlo con las acciones que uno quiera dentro de las disponibles. Actualmente, hay disponibles 3: configuración de supresión de ruido, asistente de google y asistente de alexa. Se puede configurar la acción con pulsación corta y pulsación larga. Yo lo he dejado en la configuración de supresión de ruido (por defecto) con lo cual:
– Una pulsación corta: alterna entre los modos supresión total de ruido (al máximo), sonido ambiente (se escuchan mejor las voces) y supresión de ruido desactivada.
– Una pulsación larga (mantenida): lanza el optimizador de la cancelación de ruido, analiza el ruido actual del entorno para mejorar en la medida de lo posible la cancelación. Más adelante comentaré algún detalle relacionado con esto.
– Botón Power:
– Manteniendo 2 segundos, apaga y/o enciende los auriculares.
– Desde estado apagado, mantiendo unos 8 segundos se pone en modo emparejamiento bluetooth. Tener que apagar para emparejar un nuevo aparato no es lo más práctico del mundo pero tampoco es algo que hagas con muchísima frecuencia.
– Desde estado encendido, si pulsamos un toque, nos dice la batería que le queda verbalmente. Me ha parecido una función bastante práctica.

En el auricular derecho está la entrada de carga USB-C y un pequeño led que indica el estado de carga.
En este auricular está el panel táctil con el que se controlan muchas acciones de los auriculares mediante gestos táctiles. El panel no se distingue visualmente y se integra completamente en el diseño. Nadie diría que tocando ahí se controla nada.
Los gestos son bastante intuitivos y se describen en el tutorial y en la propia aplicación y debemos darnos un tiempo para memorizar qué gestos hay y sus acciones, así como aprender a ejecutarlos correctamente ya que tocamos el panel “sin mirar”.
El problema principal con el panel táctil es que con guantes gruesos no funciona.
Todos los gestos se hacen sobre el panel que ocupa toda la superficie exterior del auricular derecho. Cuando se detecta el gesto se emite un pequeño sonido de confirmación para que sepamos que se ha detectado la acción.

Os comento algunos gestos básicos y luego un par de ellos avanzados.
– Pausar y/o continuar la música: doble toque en el panel con un dedo: tic-tic
– Pista siguiente o anterior: tocar y arrastrar el dedo hacia atrás (nuca) para pista anterior y hacia adelante para pista siguiente.
– Aumentar o disminuir volumen: similar al anterior, pero deslizando hacia arriba (subir) o abajo (bajar). Si haces el movimiento y sueltas sube o baja un punto de nivel de volumen. Si haces el movimiento y no sueltas, aguantas con el dedo, va subiendo o bajando gradualmente (bastate intuitivo).

Algunos avanzados:
– Atención rápida: tocar con la palma de la mano todo el auricular derecho como si intentaseis tapar el oído. Esta función baja mucho el volumen de la música (no la pausa) y desconecta la cancelación de ruido para permitirnos prestar atención a una conversación, sonido, etc… Si quitáis la mano se revierte al momento. Tiene una respuesta muy rápida. Funciona mejor si haceis el gesto con la palma de la mano y estirada (no tanto como en el tutorial, que la pone en “cuenco”).
– Hablar para conversar (speak-to-chat): tocar con dos dedos y mantener dos segundos. Activa o desactiva esta funcionalidad. Comentaré más sobre ella en las opciones de la aplicación. Es práctico que se pueda hacer desde el propio auricular por motivos que comentaré más abajo.

Es probable que en futuras actualizaciones de la aplicación o del firmware Sony añada gestos adicionales.

+ Calidad de audio
Calidad excepcional teniendo en cuenta que son auriculares de alta gama, pero de consumo. No son unos auriculares de estudio. No obstante la calidad percibida en el sonido es muy alta (opinión subjetiva, por supuesto).

+ Calidad en llamadas y audioconferencia
Yo los estoy usando todos los días para este menester y me escuchan perfectamente. No es su fuerte, al no tener el micro pegado en la boca, pero es usable perfectamente en skype, teams, zoom, etc…

+ Aplicación

En este apartado describiré en detalle la aplicación, las opciones que permite y demás.
La aplicación me parece bastante bien organizada, aunque hay que darnos un tiempo para hacernos con ella y saber dónde está todo.
Una vez configurados los auriculares, detecta que hay una versión nueva del firmware, esto lo hace automática y periódicamente. En el momento de escribir esto vinieron con la versión 2.0.3 y se actualizaron a la 2.0.6.
El proceso de actualización es algo lento de lo cual ya se nos advierte al principio del proceso, así como que no toquemos nada mientras dure.
Me ha gustado que las notas de cambio incluyan qué se ha mejorado o cambiado en la actualización.

Se divide en 3 grandes bloques: “estado”, “sonido” y “sistema”. La pantalla por defecto es “estado”.

++ Estado

Muestra una imagen de nuestro modelo de auriculares e información básica sobre modo de conexión, batería, etc… Podemos apagar los auriculares de forma remota o ver información como los tutorial, la actual versión de la aplicación y del firmware de los auriculares, hacer una copia de seguridad o restaurar los ajustes de la aplicación en la nube.

Las dos acciones principales que se pueden hacer aquí son:
– Control de la reproducción: Aparece un pequeño control de reproducción típico con play, stop, siguiente/anterior, la canción que está sonando y un deslizador para control del volumen. Es útil si no podemos tocar el panel táctil de los propios auriculares, por ejemplo.
– Establecer perfiles de uso mediante lo que Sony llama “Control de sonido adaptativo”. Esta funcionalidad permite definir perfiles de sonido y configuración basados tanto en acciones como en localizaciones.
Llamamos acciones a las siguientes: estar sentado, andar, correr e ir en transporte público.
Llamamos localizaciones a ubicaciones GPS: casa, oficina, taller, aula, biblioteca, etc…
Puede activarse o desactivarse completamente y puede funcionar en modo de detección automática o manual.
Si está activo en automático: las acciones que hagamos comunmente se detectan y aparecen disponibles para configurar. Las localizaciones comunes (oficina de trabajo, nuestro domicilio, la casa de la suegra, etc…) aparecerían al cabo de un tiempo de análisis y podremos seleccionarlas.
Si está activo en manual: tendremos que indicar las acciones y ubicaciones manualmente definiéndolas y seleccionando la ubicación en un mapa
Es relativamente sencillo configurar esta funcionalidad pero hay que dedicarle unos minutos o un par de horas a entender bien cómo funciona y cómo establecer nuestras opciones. Recomiendo dejar pasar un par de semanas de uso antes de configurar nada para poder saber cómo configurar los parámetros de sonido a nuestro gusto.
Lo que se puede configurar actualmente es lo siguiente:
– Control de sonido ambiente: es la cancelación de ruido, comentaré mucho más en detalle qué es esto en la pestaña de “sonido” de la aplicación, un poco más abajo.
– Ecualizador de audio: comentaré mucho más en detalle qué es esto en la pestaña de “sonido” de la aplicación, un poco más abajo.
– Hablar para conversar (speak-to-chat): comentaré mucho más en detalle qué es esto en la pestaña de “sonido” de la aplicación, un poco más abajo.

Es probable que en futuras actualizaciones de la aplicación se permita parametrizar aún más opciones que estas que comento.

++ Sonido

Aquí se establecer las opciones relativas al sonido de los auriculares y personalización. Tiene las siguiente opciones:

+++ Control sonido ambiente: se refiere a la función de cancelación y reducción de ruido. Se puede activar o desactivar completamente
+++ Supresión de ruido: sólo tiene sentido si el anterior está activo, nos permite personalizar “cómo” y “cuánto” ruido exterior queremos reducir. Se controla mediante una barra deslizadora.
Básicamente cuando más bajo el valor (más a la izquierda) eliminaremos más ruido exterior y cuánto más a la derecha, dejaremos pasar más ruido del exterior. Hay 20 niveles.
Aparece un dibujo que nos ayuda a identificar este funcionamiento, cuanto más a la izquierda la barra aparecen más difuminados los iconos del entorno urbano: gente, coches, etc… llegando a “desaparecer”.
Los dos niveles que reducen más el ruido son: “supresión de ruido” (la máxima) y “reducción de ruido de viento”. A partir de los niveles más a la derecha de estos se puede activar una caja que se llama “Enfoque en la voz”. Si la activamos, daremos preferencia para escuchar voces, es decir, oíremos mejor las voces de nuestro alrededor, pero reduciendo otros sonidos (máquinas, coches, murmullo lejano, etc…).
Como veis, permite una configuración de grano fino para todos los usuarios. Yo la mayoría de tiempo lo dejaré en “supresión de ruido” (la máxima) ya que es el objetivo principal de usar este tipo de auriculares.
+++ Hablar para conversar (speak-to-chat):
Esta funcionalidad permite utilizar los auriculares en un entorno de estudio u oficina en el que tengamos que interactuar con otras personas esporádicamente. Lo que hace es parar la música, desactivar la cancelación de ruido y dejar pasar las voces del exterior para poder mantener una conversación correctamente.
Para activarlo basta con comenzar a hablar. La respuesta es asombrosamente rápida así como la detección de nuestra voz. Al dejar de hablar durante X tiempo (por defecto, 30 segundos) la reproducción continua con normalidad. Se puede configurar el tiempo de espera y la sensibilidad de detección de voz.
Un posible problema de esta funcionalidad es que si te emocionas y te pones a cantar se para la música con lo cual es un bajón. Recomiendo activar esta opción o no en función de nuestro entorno (oficina, hogar, exterior…). Se puede usar un “perfil” de “Control de sonido adaptativo” o desactivarlo temporalmente cuando vayamos a cantar de forma manual con el gesto de dos dedos.
+++ Optimizaciones y personalizaciones
Lanza un proceso que dura unos segundos y que mediante una serie de sonidos a distinta frecuencia optimiza la función de reducción de ruido de forma automática a nuestro entorno actual.
+++ Ecualizador
Tiene 8 predefinidos + desactivado + manual + 2 personalizados así como un ajuste de “clear bass” independiente.
+++ 360º Audio
Es una tecnología de Sony que simula sonido espacial en auriculares estéreo.
Está bien, pero no está disponible en toda la música, tiene que ser un servicio de streaming compatible y sólo hay dos o tres.
En mi opinión no me parece una tecnología rompedora, al menos no para escuchar música, quizás sí para películas y series.
Para que la calidad de este efecto sea óptima se debe efectuar un análisis de las orejas (sí, habéis escuchado bien). Para ello hay que sacar una foto de ellas sin piercings, ni pelo y enviársela a Sony (sí, habéis leído bien, foto de nuestras orejas).
Con esta foto se analiza la forma de la oreja para personalizar este efecto 360º. La verdad es que no he probado todo el proceso y no puedo opinar más allá de lo ya comentado.

+++ Modo de calidad o estabilidad
– Calidad: prioriza la calidad frente a la estabilidad
– Estabilidad: prioriza la estabilidad frente a la calidad.
Yo tengo seleccionado “calidad” y no he notado cortes en el sonido.

+++ DSEE Extreme
Es una tecnología de Sony que mejora la calidad de reproducción en sonido comprimido con pérdidas (aac, mp3, etc…). En la web de Sony UK sale un señor mayor explicando cómo funciona esta tecnología.
En realidad, cuando se comprime un fichero de audio con una compresión con pérdidas como mp3, aac y otros usados comunmente en streaming siempre se pierde información, lo que afecta, en menor o mayor medida a la calidad del audio. Esta pérdida es imperceptible en la mayoría de casos.
Lo cierto es que esa información que se pierde al comprimir no se puede volver a recuperar. Lo que se puede hacer es “inventársela” o, mejor dicho, tratar de restaurarla en función de un análisis sobre el audio con algún algoritmo. Algo parecido a lo que se hace en fotografía digital cuando se restauran fotos antiguas o colores de vídeo antiguo.
Yo lo tengo activo y no espero una gran mejoría pero bienvenido sea. Cuando está activo aparece indicado en la pantalla principal de la aplicación, justo debajo del nombre.

++ Sistema
Aquí van opciones generales, de ahorro de energía, firmware…
+++ Conexión a dos dispositivos simultáneamente
Si se activa, permite la conexión de dos dispositivos bluetooth simultáneamente.
+++ Cambiar botón Custom
Permite cambiar la acción al presionar el botón “custom”.
+++ Activar o desactivar control táctil
Permite desactivar o activar la función de control táctil con gestos sobre el auricular derecho. No se me ocurre por qué habría que desactivar esta opción.
+++ Apagado automático al tener quitados los auriculares cierto tiempo
Al quitar los auriculares se apagan automáticamente al cabo de unos minutos.
+++ Pausar música al quitarse los auriculares:
Cuando nos quitamos los auriculares de la cabeza, la música se pausa automáticamente y se reanuda cuando nos los volvemos a poner. Esto se logra por medio de un pequeño sensor de proximidad situado en el interior del auricular izquierdo.
+++ Selección de idioma de los auriculares y notificaciones
Permite desconectar algunas de las notificaciones por voz del auricular y cambiar su idioma. El cambio de idioma tarda unos minutos.
+++ Actualización automática de firmware
Se elige “cómo” y “cuándo” se desea descargar las actualizaciones de software y firmware de los auriculares.

+ Autonomía

Sony declara 30 horas con cancelación activa de ruido y 38 sin ella. Similares valores a los del modelo predecesor (WH1000XM3) y mayores a los de los QC35 II y Bose 700 (20h).
De momento no he hecho una descarga completa de su batería, lo comprobaré con cronómetro y si no se ajusta a los valores declarados lo actualizaré en este apartado.
Dispone de una carga rápida en la que se dan 5 horas de uso con tan solo 10 min de carga (hará falta un cargador rápido para esto).